PARTE II — La caída de Francia
La segunda ofensiva alemana
La evacuación de Dunkerque no significó el final de la campaña.
Francia todavía disponía de importantes fuerzas militares y había establecido una nueva línea defensiva al sur del Somme y del Aisne.
El mando francés pasó a manos del general Maxime Weygand, que reemplazó a Maurice Gamelin el 19 de mayo.
Pero la situación estratégica era extremadamente difícil.
Las fuerzas alemanas habían demostrado que podían concentrar sus unidades blindadas en puntos concretos y atravesar las defensas antes de que los aliados pudieran reaccionar adecuadamente.
El 5 de junio, Alemania lanzó una nueva ofensiva.
Esta vez el objetivo era destruir lo que quedaba del ejército francés.
ofensiva alemana de junio hacia París y el sur de Francia.
Durante junio de 1940 las fuerzas alemanas avanzaron hacia París y posteriormente hacia el centro y sur del país.
Weygand intenta reconstruir el frente
El nuevo comandante francés intentó establecer una defensa más profunda y flexible.
Las tropas francesas ofrecieron resistencia en distintos sectores y algunas unidades blindadas realizaron contraataques.
Uno de los oficiales que comenzó a destacarse durante estos combates fue el coronel Charles de Gaulle, que había comandado unidades blindadas francesas y participó en contraataques contra las fuerzas alemanas.
Sin embargo, el problema fundamental permanecía: el ejército francés había perdido la iniciativa estratégica.
La velocidad de las operaciones alemanas hacía muy difícil establecer un frente continuo.
París es declarada ciudad abierta
El avance alemán continuó hacia el sur.
El 14 de junio de 1940, las tropas alemanas entraron en París.
La capital francesa había sido declarada ciudad abierta para evitar una batalla que pudiera provocar su destrucción.
La pérdida de París tuvo un enorme impacto político y psicológico.
El gobierno francés abandonó la capital y se desplazó hacia el sur.
Mientras tanto, la situación militar continuaba deteriorándose.
El último avance alemán
Durante la segunda mitad de junio, los alemanes continuaron avanzando.
Las unidades blindadas y motorizadas penetraron cada vez más profundamente en territorio francés.
El mapa de la campaña muestra la velocidad de este avance: después de la caída del frente del norte, las fuerzas alemanas se desplazaron hacia el Sena, el Loira y finalmente hacia el centro y el sur del país.
En muchos sectores, las tropas francesas siguieron combatiendo con dureza, pero la situación estratégica hacía cada vez más difícil una recuperación.
Francia había perdido grandes cantidades de hombres, material y territorio.
El armisticio del 22 de junio
El gobierno francés terminó aceptando solicitar un armisticio.
El acuerdo fue firmado el 22 de junio de 1940 en el famoso vagón ferroviario de Compiègne, el mismo lugar donde Alemania había firmado el armisticio con los aliados en 1918.
El alto el fuego entró en vigor el 25 de junio.
Francia quedó dividida entre una zona ocupada directamente por Alemania y una zona bajo el control del régimen de Vichy.
¿Por qué cayó Francia tan rápidamente?
La derrota francesa no puede explicarse simplemente diciendo que Alemania tenía mejores tanques.
Francia poseía numerosos carros de combate y algunas máquinas técnicamente muy capaces.
El problema fue fundamentalmente estratégico y operacional.
1. La concentración alemana
Los alemanes concentraron grandes cantidades de unidades blindadas en sectores concretos para producir una ruptura.
2. La velocidad
Los Panzer no esperaban necesariamente a que toda la infantería avanzara al mismo ritmo. Las unidades móviles penetraban profundamente y buscaban desorganizar la retaguardia.
3. La coordinación
La combinación de carros, infantería motorizada, artillería, aviación y comunicaciones por radio permitió a los alemanes reaccionar con rapidez.
4. El error aliado en Bélgica
Los aliados desplazaron sus mejores fuerzas hacia Bélgica pensando que allí se desarrollaría la principal ofensiva alemana.
Mientras tanto, el ataque decisivo se produjo por las Ardenas.
5. La crisis del mando
La ruptura del frente produjo una situación cada vez más difícil para el alto mando francés.
Las decisiones llegaban con retraso y las unidades quedaban aisladas o tenían que retirarse continuamente.
El balance de la Batalla de Francia
La campaña terminó con una de las derrotas militares más importantes de la Segunda Guerra Mundial.
Alemania había derrotado a Francia en aproximadamente seis semanas.
Pero la victoria alemana no fue completa.
La Operación Dynamo permitió que cientos de miles de soldados británicos y franceses regresaran a Gran Bretaña. Aunque habían perdido gran parte de su equipo pesado, esos hombres constituirían una parte importante de las fuerzas que continuarían luchando.
Además, Gran Bretaña permaneció en guerra.
La caída de Francia no significó el final del conflicto en Europa occidental.
Por el contrario, abrió una nueva etapa: la Batalla de Inglaterra, la resistencia francesa y posteriormente el regreso de los Aliados al continente europeo.
Una derrota que cambió la guerra
La Batalla de Francia demostró que una potencia militar aparentemente muy poderosa podía ser derrotada rápidamente si su estrategia quedaba superada por una nueva forma de hacer la guerra.
Entre el 10 de mayo y el 22 de junio de 1940, Europa occidental cambió completamente.
Alemania había ocupado Países Bajos, Bélgica, Luxemburgo y gran parte de Francia. La Wehrmacht parecía prácticamente invencible.
Pero Gran Bretaña seguía combatiendo.
La victoria alemana en Francia sería, finalmente, el comienzo de una nueva fase de la guerra y no su conclusión.
La próxima batalla se desarrollaría sobre los cielos y las costas británicas.
La Blitzkrieg había triunfado en Francia, pero Hitler todavía tenía que enfrentarse a Gran Bretaña.
📌 Datos clave de la Batalla de Francia
| Fecha | Acontecimiento |
|---|---|
| 10 de mayo de 1940 | Comienza la ofensiva alemana |
| 13-14 de mayo | Ruptura del frente en Sedan |
| 20 de mayo | Los alemanes alcanzan la costa del canal |
| 25 de mayo | Caída de Boulogne |
| 26 de mayo | Caída de Calais |
| 28 de mayo | Intensificación de la evacuación de Dunkerque |
| 4 de junio | Fin de la evacuación y ocupación alemana de Dunkerque |
| 5 de junio | Comienza la segunda ofensiva alemana |
| 14 de junio | Entrada alemana en París |
| 22 de junio | Firma del armisticio |
| 25 de junio | Entra en vigor el alto el fuego |
Ver en Este blog:
Batalla de Francia 1940: la Blitzkrieg alemana y la caída de Francia (1 Parte)
SGM
