La batalla de Anzio

Cuando los Aliados desembarcaron en Salerno, Italia en 1943, se creyó que los alemanes se replegarían al norte del país y se fortalecerían allí. En lugar de ello, los alemanes se aferraron fuertemente a sus posiciones e hicieron muy lento el avance por la península.

 Desembarco
El Desembarco 


El 22 de enero de 1944, los Aliados desembarcaron en las costas deAnzio y Nettuno a primera hora de la mañana. La invasión estaba bajo el mando del Major General John P. Lucas y se realizó de la siguiente manera:
  • La Primera División del Ejército Británico y el 46º Regimiento de Tanques Reales desembarcaron a 10 km al norte de Anzio.
  • La Tercera División del Ejército estadounidense desembarcó a 6 km al este de Anzio.
  • Los Batallones Primero, Tercero y Cuarto de los Rangers y el 509º Batallón de Paracaidistas norteamericanos asaltaron el puerto de Anzio.



En el inicio se encontró poca resistencia y en el primer día se capturó a 200 alemanes, sufriendo los Aliados tan sólo 13 muertos y 97 heridos. Los Rangers conquistaron Anzio]y los paracaidistas Nettuno, mientras que en el norte y el sur se avanzó 4 y 5 km, respectivamente.

El cerco

El contraataque alemán se dirigió primero contra la Primera División británica en el Norte entre el 3 y el 4 de febrero. Ésta estaba esperándolos y se retiró de manera ordenada, no sin oponer primero una férrea resistencia.
Un cañon autopropulsado  Ferdinand empleado en el contraataque Alemán

Si bien perdieron mucho de lo que habían ganado, la retirada aliada no fue desorganizada y el general Lucas estableció como línea de resistencia el río Moletta en el Norte y el canal Mussolini en el Sur, ordenando que a partir de allí ninguna tropa debía retroceder.
El 16 de febrero, los alemanes continuaron su contraofensiva en el Norte, en el camino a Albano, logrando hacer retroceder la línea 5 km. Sin embargo, los Aliados la restauraron rápidamente, a costa de grandes pérdidas, ya que aproximadamente 5 133 soldados murieron o quedaron inhabilitados para combatir. Los alemanes también sufrieron muchas bajas, perdieron unos 5 389 hombres en cinco días. La imposibilidad de reemplazar las tropas obligó a los comandantes aliados a mantener ocupados a los 96 401 soldados aliados para repeler a los 120 000 alemanes que los rodeaban
Descenlace
El 28 de marzo, la 34ª División de Infantería reemplazó a una exhausta Tercera División en el frente de Cisterna; además unos 14 000 soldados de reemplazo llegaron a Anzio, y una División Armada norteamericana arribó también. Por último, el22 de mayo la 36ª División de Infantería desembarcó, aumentando considerablemente el número de efectivos aliados.
Finalmente, en la noche del 11 de mayo, el Quinto y el Octavo Ejército lanzaron un ataque sobre la Línea Gustav. El ejército alemán, que había resistido tanto tiempo en Montecassino, se replegó tras una semana de duros combates con fuerzas polacas, francesas y estadounidenses el 15 de mayo que culminaron en la toma del monasterio. Estas tropas se dirigieron velozmente a la zona de Anzio, arrollando todas las fuerzas enemigas que encontraban a su paso.
El cañon aleman llamado Anzio express utilizado para bobardear las posiciones aliadas yace abandonado previa su demolición 
El 23 de mayo, apoyada por fuerte artillería aliada, la infantería rompió el cerco entre Velletri y Cisterna. Este último pueblo fue cercado y los alemanes lo defendieron desesperadamente. La captura del pueblo dos días después costó a los norteamericanos 476 vidas, 2 321 heridos y 75 desaparecidos en combate.
Finalmente, el 25 de mayo de 1944, a las 7:30 de la mañana, las tropas que habían roto el cerco se encontraron con las tropas del Quinto Ejército, casi cuatro meses después de lo planeado originalmente. El general Clark en persona felicitó a los combatientes.